El término Entrevista Enfocada fue, como se sabe, acuñado por R. Merton y sus colaboradores M. Fiske y P. Kendall para describir una variedad del tipo general de entrevistas no dirigidas.
La entrevista enfocada siempre trata, a diferencia de la entrevista holística, de un núcleo o foco de interés: una experiencia, una situación, una acción. Va dirigida a un individuo concreto, caracterizado y señalado previamente por haber tomado parte en esa situación o haber vivido esa experiencia. La entrevista enfocada, finalmente pretende responder a cuestiones muy concretas, tales como, estímulos más influyentes, efectos más notorios, diferencias de sentido entre sujetos sometidos a la misma experiencia…
Enfoque vs. Profundidad
La entrevista enfocada no revive toda una vida, no se lleva a cabo en grupo, no es una reconstrucción sin más de una experiencia personal. Las características que mejor definen a una entrevista enfocada según el propio Merton, que:
- La persona entrevistada es un sujeto de quien se sabe ha intervenido en una situación particular, tal como, haber escuchado un programa, participando en una huelga, sufrido una tragedia, intervenido en un acontecimiento… Un afortunado del gordo de la lotería, un divorciado, un huelguista, un intento de suicidio, un exiliado, un campeón deportivo… etc.
- El entrevistador conoce de antemano, directa o indirectamente, esta situación con los elementos, esquemas, procesos y estructura total de la misma, y la ha analizado sistemáticamente.
En base a este análisis, desarrolla una guía de entrevista en la que señala los puntos de mayor interés
para la investigación y la hipótesis que confieren mayor relevancia a los datos que se van a recoger.
- La entrevista se concentra—enfoca—en la experiencia subjetiva de los sujetos seleccionados con el objeto de conseguir de conseguir de ellos la definición de la situación.
- La entrevista está siempre abierta a que, respuestas o relatos imprevistos den pie a nuevas hipótesis e interpretaciones de la experiencia. Un elemento clave, aunque a primera vista parezca no revestir importancia especial, es el análisis previo de la situación (idéntica o similar) por parte del investigador. Tarea que le permitirá:
a) Delinear y distinguir, desde el primer momento, los elementos objetivos de los subjetivos, es decir, los hechos reales de la definición de la situación que, con ellos, hace el sujeto.
b) Reconocer los silencios, las distorsiones, la idealización, los bloqueos que ésta efectúa respecto a los datos objetivos.
c) Captar y explorar la lógica, el simbolismo, las tensiones que dominan la experiencia.
d) Discernir cuando el sujeto está meramente describiendo, interpretando personalmente y utilizando criterios de valoración.
e) Insistir para que el entrevistado descienda a más detalles, sin contentarse con resúmenes, compendios o esquemas generales.
f) Tomar un papel activo en la dirección de la entrevista, llevando al entrevistado y colaborando con él a re—presentar”la situación vivida. No se trata de que un sujeto, dice Merton, confiese que una experiencia le ha resultado desagradable o placentera, sino de averiguar que significa y en qué contexto esta definición, qué estímulos concretos han intervenido y qué efectos se han producido
Los criterios para discernir si una entrevista enfocada es efectiva y consigue su objetivo o no, pueden resumirse en seis principales.
- El espectro: Todo humano cubre un espectro de elementos, estímulos—respuesta—que la entrevista debe saber evocar en toda su diversidad y riqueza.
- La profundidad con la que estos elementos han sido vivido en sus aspectos cognitivos, afectivos y evaluativos debe ser revivida en su intensidad.
- La precisión con la que se aportan todos y cada uno de los detalles específicos que han configurado la situación.
- El Contexto Personal que encaja esta experiencia en el conjunto total de la biografía social del mismo entrevistado.
- La Colaboración entre entrevistador—entrevistado es necesaria para extraer toda la información buscada. Si fuera posible extraer ésta a base de suministrar un simple cuestionario de pregunta—respuesta, no tendría sentido alguno la entrevista. Esta se justifica, precisamente, por el resultado más rico que se puede obtener a través de este mutuo toma y daca que del simple relato solitario del entrevistado.
- La No Dirección que posibilita el entrevistado expresarse en sus propios términos, sin tener que acomodarse al esquema del entrevistador, exponer respuestas anticipadas por éste y ampliar el marco de comprensión del relato.
El Proceso Radial
Los criterios de efectividad guardan relación directa con el objetivo que pretende la entrevista enfocada; objetivo que, como hemos señalado, consiste en analizar una experiencia o situación que se convierte en foco central y exclusivo de este análisis.
La fijación de un foco o núcleo requiere un esfuerzo de concreción, de enfoque, que limita y especifica el punto de mira del trabajo. Tal vez sea esta concreción intencional, esta limitación de entrada, esta especie de zoom inicial, el carácter que mejor discrimina la entrevista enfocada del resto de las entrevistas en profundidad.
La utilidad de esta concreción queda de manifiesto al considerar las posibilidades que ofrece de aislar primero, y luego, profundizar en los elementos centrales de una experiencia. Facilita, en primer lugar, al entrevistador el detectar y cuáles son los elementos específicos que afectan e influyen en una experiencia individual. Una de las preocupaciones básicas del experimento suele ser la de aislar aquellos elementos potencialmente influyentes. Elementos que suelen ser aislados, mediante situaciones y grupos debidamente seleccionados (real o estadísticamente) para poder inferir un influjo verdadero o ficticio.
Una entrevista enfocada puede indagar la existencia y alcance de estos supuestos estímulos entrevistando enfocadamente a diferentes individuos que teóricamente han tenido la misma experiencia. Permite, paralelamente, comprobar cuáles de las consecuencias y efectos esperados inicialmente han tenido de hecho lugar. La reconstrucción enfocada que lleva a cabo la entrevista permite eliminar explicaciones construidas para explicar que algo no ha sucedido tal como se esperaba, así como permite seguir detalladamente cómo se producen algunos efectos que no eran esperados de antemano. Experiencias, por ejemplo, como las que se viven en situaciones de terror, de pánico, de exaltación colectiva, de propaganda, de aislamiento… al ser revivida de manera enfocada permite captar cómo influyen unos estímulos y cómo dejan otros de hacerlo, cómo se desarrollan determinados efectos, y cómo y por qué otros, contra lo esperado, no aparecen nunca.
Contribuye a determinar y delimitar aquellos efectos que se dan “en todos los individuos y grupos” frente a aquellos que sólo suceden en “ grupos concretos y específicos” y frente a los que sólo se dan en casos caraterizables, “de viantes”. La entrevista enfocada, por su concreción y profundidad simultánea, permite extender su realización sin perder su enfoque en el análisis, llegando de este modo a muestras lo suficientemente amplias para que, sin extrapolaciones carentes de fiabilidad, puedan analizarse y distinguirse tres tipos de grupos—o individuos—en función del foco de análisis: los standars, los específicos y los de viantes.
No en este, sin embargo, el uso central de la entrevista enfocada, la cual, como toda técnica cualitativa, busca primordialmente la captación de sentido particular más bien que la generalización de datos universales.
Un interesante resultado, a cuyo logro se adapta muy singularmente la entrevista enfocada, es el que permite detectar y diseccionar, con toda precisión el efecto producido en una persona o individuos al introducir un estímulo experimental concreto. Es el caso del estudio de los efectos de una campaña política o publicitaria, de un rumor difundido, de una noticia provocada, de una situación artificialmente contenida…
Técnica
Los requisitos técnicos para el cumplimiento adecuado de una entrevista enfocada coinciden, en líneas generales, con los expuestos para la encuesta en profundidad. La existencia de un foco inicial de análisis confiere a la entrevista enfocada una peculiaridad que se traduce en exigencias igualmente concretas para su desarrollo.
La primera de estas exigencias es la determinación nítida del foco mismo (¿es un efecto?¿, ¿Qué efecto o efectos? ¿Con qué procesos? ¿Por influjo de qué estímulos?.)
La precisión del foco tolera y prescribe, al mismo tiempo, un mayor control de la entrevista por parte del entrevistador. Este se asemeja, en cierto grado, a un controlador aéreo de aeropuerto observando en su pantalla un objeto que hay que localizar primero, precisar después y seguir finalmente.
El entrevistador sondea, con su valor, en pasados sucesivos el campo de acción del objeto de estudio, o lo escruta con su microscopio de diversos enfoques. De esta manera el investigador ejecuta múltiples veces un doble movimiento: A) una revisión panorámica del objeto, cada vez desde un nuevo enfoque, planteamiento o punto de vista, y B) un acercamiento a Ssmo. que contempla progresivamente más cerca y en detalle el núcleo de interés.
No se trata tanto de reconstruir un mapa cognitivo del sujeto, con sus centros de interés, lazos de unión y estructura jerárquica total, cuando de ir profundizando en riqueza y en detalle el epicentro del foco de estudio. Este foco es como el centro de una rueda radial al que el investigador llega en ataques sucesivos, partiendo desde la llanta de la rueda y siguiendo cada vez un radio distinto para acceder a él.
Por este motivo, Merton y sus asociados insisten en la necesidad de un conocimiento previo (directo o indirecto) del foco de análisis, de manera que los enfoques o los aspectos del mismo – equivalente a los “radios” de la rueda radial—puedan ser abordados sin que ninguno de ellos quede fuera del campo de escrutinio del investigador.
Aún así aparecerán aspectos nuevos no previstos por éste, pero ello no exime de prever, en el grado máximo posible, todo el espectro de tales aspectos.
El INFORME
El proceso humano, el proceso de registro de la información y, sobre todo, el informe, coincide en su totalidad con lo explicado para la entrevista en profundidad.
